French Grammar
Tenses & Moods
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4 articlesLa négationA1Negation
Negation uses ne + a word like pas to negate verbs or statements.
Negation puts ne before the verb and pas after:
- Je ne comprends pas
- I don't understand.
Informally, ne is often dropped:
- Je parle pas.
- I don't speak.
In compound tenses, ne and pas surround the auxiliary:
- Je n’ai pas mangé.
- I did not eat.
Negation Structure Table (Présent de l’indicatif)
| Structure | Meaning | Example (parler, manger, etc.) |
|---|---|---|
| ne...pas | not | Je ne parle pas. |
| ne...rien | nothing | Je ne mange rien. |
| ne...jamais | never | Je ne voyage jamais. |
| ne...plus | no longer/no more | Je ne chante plus. |
| ne...personne | nobody | Je ne connais personne. |
| ne...aucun(e) | no/none | Je n’ai aucun livre. |
| ne...que | only | Je ne veux que du café. |
Exceptions
- For infinitives, ne and pas precede the verb (e.g., Ne pas toucher).
Examples
- Je ne parle pas espagnol.
- I don’t speak Spanish.
- Elle ne mange rien le matin.
- She eats nothing in the morning.
- Nous ne voulons que du chocolat.
- We only want chocolate.
Example of Dialogue
Léa: Tu aimes danser ?
You like dancing?
Marc: Non, je ne danse pas, j’ai deux pieds gauches !
No, I do not dance, I’ve got two left feet!
Léa: Et chanter ?
And singing?
Marc: Je ne chante que sous la douche !
I only sing in the shower!