Subjonctif présent

B1

Present Subjunctive

The Subjonctif présent expresses doubt, desire, emotion, necessity, or hypothetical situations, typically in dependent clauses with que. It’s used often in both spoken and written French.

• Il faut que je travaille.
  • I must work.
• Je veux que tu finisses vite.
  • I want you to finish quickly.
• Il est important que tu ailles là-bas.
  • It’s important that you go there.
• Il est possible que nous soyons là en retard.
  • It is possible that we may be there late.
• Je doute qu’ils veuillent rester.
  • I doubt they want to stay.

Subjunctive reflects subjectivity (doubt, wish), unlike the indicative for facts.

• Je sais qu’il est là
  • I know he is there vs.
• Je doute qu’il soit là
  • I doubt he is there

Subjonctif présent is used after expressions with que:

Desire: vouloir que, souhaiter que

• Je veux que tu sois heureux
  • I want you to be happy

Emotion: être content que, avoir peur que

• Je suis heureux qu’elle vienne
  • I’m happy that she’s coming

Doubt: douter que, il est possible que

• Je doute qu’il sache
  • I doubt he knows

Necessity: il faut que, il est nécessaire que

• Il faut que nous partions
  • We must leave

Conjunctions: bien que, pour que, avant que

• Il travaille pour qu’il réussisse.
  • He works so that he succeeds

Formation and conjugation table

Stem: Take the ils/elles form of the présent de l’indicatif, drop -ent (e.g., parler → ils parlent → parl-; prendre → ils prennent → prenn-). Irregular verbs may have unique stems. Endings: Add -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent for all verbs.

Special cases

• -cer verbs (e.g., commencer): Use ç (e.g., que je commençe).
• -ger verbs (e.g., manger): Add e (e.g., que je mange).

3rd group

Common Irregular Stems

Examples

• J'ai peur qu’il fasse une erreur.
• I fear he might make a mistake.
• Il ne faudrait pas qu'il prenne une mauvaise décision.
  • Let's hope he doesn't make a bad call.